मछली की टोकरी

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एक बड़े अकाल के दौरान, अनान्सी को खाने के लिए कुछ नहीं मिल रहा था। उसने अपनी हाथ की टोकरी और एक बड़ा बर्तन लिया और मछली पकड़ने के लिए समुद्र के किनारे चला गया। जब वह पहुँचा, तो उसने एक बड़ी आग जलाई और उस पर बर्तन रख दिया। उसने कहा, "आओ, बड़ी मछली!" उसने कुछ बड़ी मछलियाँ पकड़ीं और उन्हें एक तरफ रख दिया। फिर उसने कहा, "बड़ी मछली जाओ, छोटी मछली को बुलाओ!" उसने छोटी मछलियाँ पकड़ीं। फिर उसने कहा, "छोटी मछली जाओ, बड़ी मछली को बुलाओ!" और फिर, "बड़ी मछली जाओ, छोटी मछली को बुलाओ!" उसने बर्तन और अपनी हाथ की टोकरी भर दी। उसने बर्तन को पूरा उबाला, बैठ गया, और सब खा लिया। फिर वह बर्तन को अपने सिर पर और टोकरी लेकर घर की ओर चल पड़ा। थोड़ी दूर जाने के बाद, उसने बर्तन को झाड़ी में छिपा दिया और टोकरी लेकर आगे बढ़ा।

चलते समय, उसकी मुलाकात बाघ से हुई। बाघ बहुत उग्र था, और अनान्सी उससे डरता था। बाघ ने रूखे स्वर में कहा, "उस टोकरी में क्या है, साहब?" अनान्सी ने कमजोर स्वर में कहा, "कुछ नहीं, साहब! कुछ नहीं, साहब!" इसलिए वे दोनों एक-दूसरे को पार कर गए, लेकिन थोड़ी दूर जाने के बाद, बाघ झाड़ी में छिप गया और अनान्सी को देखने लगा।

अनान्सी एक पेड़ के नीचे बैठ गया, अपनी टोकरी खोली, एक-एक करके मछलियाँ निकालीं, और कहा, "कितनी सुंदर छोटी पीली-पूँछ वाली मछली!" और उसे एक तरफ रख दिया। उसने एक स्नैपर निकाला और कहा, "कितनी सुंदर छोटी स्नैपर!" और उसे एक तरफ रख दिया। उसने एक जैक-मछली निकाली और कहा, "कितनी सुंदर छोटी जैक-मछली!" और उसे एक तरफ रख दिया। तब बाघ दौड़कर आया और कहा, "तुमने कहा था कि उस टोकरी में कुछ नहीं है, साहब!" अनान्सी ने कहा, "मैं तो बस समुद्र में नहाने गया था, साहब, और ये कुछ छोटी मछलियाँ पकड़ीं।" बाघ ने रूखे स्वर में कहा, "उन्हें यहाँ मुझे दे दो, साहब!" और बाघ ने उन्हें ले लिया, सब खा लिया, और हड्डियाँ थूक दीं। अनान्सी ने तब हड्डियाँ उठाईं और खाते हुए बड़बड़ाया, "लेकिन देखो मेरे लड़के ने क्या काम किया!" बाघ ने कहा, "तुमने क्या कहा?" अनान्सी ने कहा, "एक मक्खी मेरे चेहरे को परेशान कर रही है, साहब!" और अपना चेहरा साफ किया।

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इसलिए वे दोनों खाली टोकरी लेकर घर की ओर चल पड़े, लेकिन इस बार अनान्सी बाघ के खिलाफ साजिश रच रहा था। जब वे कुछ दूर पहुँचे, अनान्सी ने एक फल का पेड़ देखा। अनान्सी ने ऊपर देखते हुए कहा, "कितना सुंदर फल का पेड़ है!" बाघ ने रूखे स्वर में कहा, "इस पर चढ़ो, साहब!" इसलिए अनान्सी ऊपर चढ़ा और कुछ फल तोड़े, जबकि बाघ पेड़ के नीचे खड़ा रहा। अनान्सी ने नीचे बाघ के सिर की ओर देखा और कहा, "देखो भाई बाघ के सिर में जूँ हैं!" बाघ ने कहा, "नीचे आओ और उन्हें पकड़ो, साहब!" अनान्सी नीचे आया और कहा कि वह पेड़ पर झुके बिना उन्हें नहीं पकड़ सकता। बाघ ने कहा, "पेड़ पर झुको, साहब!" बाघ के बाल बहुत लंबे थे। जब अनान्सी जूँ पकड़ रहा था, बाघ सो गया। अनान्सी ने तब बाल लिए और उन्हें पेड़ के चारों ओर बाँध दिया, बाघ को उससे बाँध दिया। जब उसने काम पूरा किया, उसने बाघ को जगाया और कहा कि वह और नहीं पकड़ सकता। बाघ ने रूखे स्वर में कहा, "आओ और उन्हें पकड़ो, साहब!" अनान्सी ने कहा, "मैं नहीं पकड़ूँगा!" इसलिए अनान्सी भाग गया। बाघ उसके पीछे उछला, लेकिन पाया कि उसके बाल पेड़ से बंधे हैं। बाघ ने कहा, "आओ और मुझे खोलो, साहब!" अनान्सी ने कहा, "मैं नहीं खोलूँगा!"

और गाया:

"देखो कैसे अनान्सी ने बाघ को बाँधा, देखो कैसे अनान्सी ने बाघ को बाँधा, उसे सूअर की तरह बाँधा, बाघ को, देखो कैसे अनान्सी ने बाघ को बाँधा, उसे सूअर की तरह बाँधा, बाघ को!"

फिर अनान्सी उसे छोड़कर घर चला गया। एक शिकारी आया और उसने बाघ को पेड़ से बंधा देखा और उसे मार डाला।